Кръвоносни съдове и интимното здраве
Когато един мъж започне да изпитва затруднения с ерекцията, първата му мисъл обикновено е свързана със стрес, преумора, възраст или проблеми в интимните отношения. Много по-рядко той допуска, че причината може да се крие в кръвоносните съдове. А понякога именно това е най-важното, което организмът се опитва да му подскаже. Еректилната дисфункция е състояние, при което мъжът изпитва трайни или повтарящи се затруднения да постигне или задържи ерекция, достатъчна за удовлетворяващ сексуален контакт. Тя засяга милиони мъже по света и става по-честа с напредването на възрастта. Въпреки че често се възприема като деликатен личен проблем, медицината все по-категорично я разглежда и като възможен сигнал за общото здравословно състояние. Причината е сравнително проста. За да настъпи ерекция, е необходимо достатъчно количество кръв да достигне до пениса, а кръвоносните съдове да могат да се разширят и да задържат кръвта в кавернозните тела. Този процес зависи от сложното взаимодействие между нервната система, съдовете и хормоните. Когато артериите са увредени, кръвоснабдяването може да се наруши и ерекцията да отслабне. Тук се крие една от най-интересните особености на човешката съдова система. Артериите, които кръвоснабдяват пениса, са значително по-малки от коронарните артерии, доставящи кръв на сърцето. Затова измененията, свързани с атеросклерозата, могат да се проявят по-рано именно чрез нарушения в ерекцията. С други думи, един мъж може все още да няма болка в гърдите, задух или други сърдечни оплаквания, но вече да изпитва затруднения в сексуалния си живот.
Тази зависимост не е просто предположение. Научни изследвания, обхващащи хиляди пациенти, установяват, че мъжете с еректилна дисфункция имат по-висок риск от сърдечносъдови заболявания, включително инфаркт и инсулт. При част от пациентите нарушенията в ерекцията предхождат симптомите на коронарната болест с приблизително три години. Това създава възможност за по-ранно откриване на рисковите фактори и за навременна профилактика. Разбира се, не всяко нарушение на ерекцията означава запушени артерии или предстоящ инфаркт. Причините могат да бъдат психологически, хормонални, неврологични или свързани с прием на определени лекарства. Нерядко няколко фактора действат едновременно. Особено внимание обаче заслужават мъжете със захарен диабет, високо кръвно налягане, повишен холестерол, наднормено тегло и тютюнопушене. При тях вероятността еректилните нарушения да имат съдова компонента е по-голяма.
Захарният диабет например уврежда както малките кръвоносни съдове, така и нервите, които участват в ерекцията. Атеросклерозата може да ограничи притока на кръв към тазовите органи, докато нарушенията във функцията на вътрешната обвивка на артериите затрудняват нормалното им разширяване. Именно затова проблемът невинаги може да бъде решен само с медикамент, който временно подпомага ерекцията.
Какво трябва да направи един мъж, ако забележи подобни промени? Най-важното е да не ги пренебрегва и да не се притеснява да ги обсъди с лекар. Прегледът не означава непременно сложни или инвазивни изследвания. Обикновено първата стъпка е оценка на общото здравословно състояние — кръвно налягане, кръвна захар, холестерол, придружаващи заболявания и приемани медикаменти. При необходимост могат да се назначат хормонални изследвания и специализирана оценка на кръвоснабдяването на пениса чрез доплерова ехография.
Именно тук съдовата хирургия има своята специфична роля. При определени пациенти еректилната дисфункция може да бъде свързана със стеснения или запушвания на артериите, които доставят кръв към таза и пениса. Съвременните образни методи позволяват тези изменения да бъдат установени, а в строго подбрани случаи — да се обсъди възможността за възстановяване на кръвотока. Важно е обаче да се подчертае, че поставянето на стент или извършването на съдова операция не е универсално лечение на еректилната дисфункция. Дори при успешно възстановена артериална проходимост сексуалната функция невинаги се подобрява, защото причините често са комплексни.
За повечето пациенти лечението започва с промени, които имат значение далеч отвъд интимния живот — отказване от тютюнопушенето, редовна физическа активност, контрол на теглото, кръвната захар, артериалното налягане и холестерола. Когато са подходящи, медикаментите за еректилна дисфункция могат значително да подобрят сексуалната функция, но трябва да се назначават след медицинска оценка, особено при пациенти със сърдечносъдови заболявания. Някои от тях не бива да се комбинират с нитрати, използвани при определени сърдечни състояния.
Съществува и още един аспект, за който рядко се говори. При мъжете, подлежащи на операции върху коремната аорта и тазовите артерии, запазването на кръвоснабдяването и нервните структури, участващи в сексуалната функция, е важна част от хирургичното планиране. Днес успехът на една съдова операция не трябва да се измерва единствено с възстановения кръвоток, но и с качеството на живот след лечението.
Еректилната дисфункция не бива да се възприема нито като неизбежна последица от възрастта, нито като проблем, който трябва да остане скрит. Понякога тя е първият видим признак на съдово увреждане, което все още не е предизвикало други симптоми. Проблемът в спалнята невинаги започва в спалнята. Понякога той е предупреждение от кръвоносните съдове — и възможност да се погрижим за сърцето, преди то да е дало своя сигнал.
Автор: д-р Маргарет Димова, съдов хирург
